入赘匈奴：为皇妹谋天下

风雪似乎更急了些，呜咽着掠过围场，卷起地上沾染了鲜红的雪沫，打在人的衣袍上，发出沙沙的轻响。

方才还人声鼎沸、意气风发的猎场，此刻陷入了一种死寂般的凝滞。

空气中弥漫着血腥气、马匹的躁动气息，以及一种更深沉的恐惧的情绪。

西皇子贞侩的**被临时找来的一张粗糙草席草草覆盖，只露出一双沾满泥泞和血污的靴子。

那曾经张扬的生命力，如今只剩下草席下僵硬的轮廓和在严寒中渐渐凝固的暗红。

侍卫们垂手肃立，眼神不敢乱瞟，生怕触怒了那至高无上的存在。

官员们更是噤若寒蝉，一个个低眉顺眼，恨不得将呼吸都放轻，心中却是惊涛骇浪，飞速计算着这场突如其来的变故会带来怎样的朝局震荡。

皇帝贞李浦站在草席前，身形挺拔如松，明**的猎装在风中纹丝不动，仿佛周遭的混乱与死亡与他无关。

他并没有去看草席下的儿子，目光而是越过了众人的头顶，投向了远处搭建好的祭天台。

那台上，旌旗在风中猎猎作响，祭祀用的三牲和礼器早己准备就绪，在灰蒙蒙的天空下显得格外庄重而森然。

内侍监跪在雪地里，身体抖得如同风中落叶，声音带着哭腔，却又强行压抑着，显得尖锐而怪异：“陛……陛下……西殿下……不幸……不幸罹难了……是否……是否先行送回……”贞李浦甚至没有低头看他，只是随意地抬了抬手，那动作带着一种惯常的威严，打断了内侍监带着颤音的请示。

他的声音平静无波，甚至带着一丝被打扰的不悦，清晰地传入在场每一个竖起耳朵的人心中：“收拾干净。

吉时己到，莫要耽误了祭天大典。”

这话语，像是一把淬了万年寒冰的锥子，毫无征兆地狠狠扎进了贞凋的心里，比方才亲眼目睹西哥惨死时更加彻骨冰寒。

他感到一股难以言喻的寒意从脚底瞬间窜上天灵盖。

一条鲜活的人命，一个儿子的死亡，在父皇眼中，竟还不如一场祭祀的时辰重要？

那平静到近乎漠然的语气下，掩盖的是何等的冷酷。

他再次偷偷抬眼，看向他的父皇。

那张威严而淡漠的脸，那紧抿的、象征着无上权力的薄唇，那隐藏在十二旒珠玉之后、看不清情绪的眼眸，此刻在贞凋眼中变得无比陌生，甚至……可怕。

他彻底明白了，母妃元氏时常在他耳边，用那种忧心忡忡、欲言又止的语气念叨的，“在这座金碧辉煌的皇城里，所谓的亲情在绝对的皇权面前，是何等脆弱可笑。

皇子于皇帝，不过是权力的**。

先君臣，后父子，这冰冷的六个字，此刻被父皇用行动诠释得淋漓尽致。

他的目光再次如同冰冷的扫描，飞快地扫过众人。

二皇子贞崖脸上那恰到好处的悲戚与震惊，甚至隐隐有一丝计划得逞后的放松，虽然掩饰得极好。

大皇子贞隆则是一脸的事不关己，甚至嘴角还微微牵动了一下，那是一种少了個有力竞争对手的、下意识的轻松，尽管他很快也摆出了沉痛的表情。

唯有六皇子贞锰，是真正面露担忧，眼眶微红，看着那草席，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只是化为一声无声的叹息，双手在身侧紧紧握成了拳。

“起驾！

祭天！”

司礼监尖细的嗓音划破了凝固的空气。

仪仗再次启动，庄严而肃穆的礼乐响起，仿佛刚才那场血腥的意外从未发生。

皇帝率先转身，迈着沉稳的步伐，走向祭天台，背影决绝，没有丝毫留恋。

侍卫和官员们如同潮水般跟上，小心翼翼地绕开那卷草席，仿佛那里不是一位刚刚死去的皇子，而是什么不洁的秽物。

贞凋跟在队伍末尾，脚步有些虚浮。

他看着前方那明**的身影，又回头看了一眼那被迅速清理、只留下一片狼藉和淡淡血腥味的雪地。

西哥贞侩，那个片刻前还鲜活、还对着他炫耀猎物的兄长，就这样草草的死掉了。

祭天仪式在一种极其诡异的气氛中进行。

皇帝贞李浦神情肃穆，举止合仪，向上天诵读着祈求国泰民安、风调雨顺的祝文，声音洪亮而虔诚。

仿佛那个刚刚失去儿子的父亲，与此刻代表万民与上天沟通的天子，是完全割裂的两个人。

百官跪伏在地，依制行礼，山呼万岁，声音在空旷的**上空回荡，却透着一股难以言说的压抑。

贞凋跪在皇子队列的末尾，冰冷的石板透过单薄的膝盖传来刺骨的寒意。

他低着头，听着那庄严肃穆的礼乐和祝祷声，心中却是一片冰封的荒原。

他想起小时候，也曾羡慕过西哥能得到父皇偶尔的夸奖，羡慕他母族的权势可以让他活得那般张扬。

可现在……他只觉得可悲。

在这冰冷的皇权面前，自从***叶氏去世以后，结局或许早己注定。

“皇兄……就这么……没了？”

身旁传来极低的声音，带着难以置信的颤抖。

是贞锰。

他不知何时悄悄挪近了些，声音低得只有他们两人能听见。

贞凋没有抬头，目光依旧盯着地面石板的纹路，声音同样压得极低，像是一缕随时会散去的青烟：“六哥，慎言。”

“我……我只是……”贞锰的声音带着哽咽，“那是我们的兄弟啊！

父皇他……”他似乎想说什么，最终却化为了更深的无力感。

“父皇是天子。”

贞凋打断他，语气平静得可怕，像是在陈述一个与己无关的事实，“天子心中，自有乾坤。

祭天，是社稷大事。”

他顿了顿，补充道，更像是在提醒自己。

“西哥……是意外身亡。”

他特意加重了“意外”两个字。

贞锰猛地转头看向他，似乎想从他脸上看出些什么，但贞凋始终低垂着头，侧脸线条在**香火缭绕的光影中，显得异常柔和，也异常冷漠。

贞锰最终什么也没说，只是重重地叹了口气，重新将目光投向前方那高大的、正在向上天奉献祭品的父皇背影，眼神复杂。

仪式终于结束了，皇帝率先离去，百官依次退场。

没有人再提起西皇子，仿佛他从未存在过。

只有少数几个与西皇子母族交好的官员，脸上带着难以掩饰的悲戚和恐惧，脚步匆匆地离去，想必是急着回去报信和商议对策。

贞凋默默地跟着人群往外走。

风雪依旧，吹打在他的脸上，他却感觉不到丝毫寒冷，因为内心早己被更深的寒意所浸透。

他看见二皇子贞崖正与几位武将低声交谈着什么，脸上虽然还带着沉痛，但那微微扬起的下巴和眼神中一闪而过的锐光，却泄露了他内心的不平静，那绝非纯粹的悲伤。

他也看见大皇子贞隆，正被一群文官簇拥着，似乎在讨论着什么经典义理，神态恢复了往常的矜持与傲慢，仿佛刚刚发生的插曲只是无关紧要的小事。

这偌大的皇家围场，这朱墙高耸的皇宫，本身就是一个巨大而残酷的猎场。

今日，掉入陷阱、被野兽撕碎的是西哥贞侩，那无形的獠牙，冰冷的算计，明日又会瞄准谁？

是自己这个毫无**、母族势微的七皇子？

还是身边这个尚且保留着一丝真性情的六哥？

他不由自主地攥紧了袖中微凉的指尖，母妃说得对，没有外戚支持，他们就是待宰的羔羊。

父皇今日能对西哥如此无情，他日对他们，又会如何？

他必须活下去，不仅要活下去，还要保护好妹妹贞霜和母亲元氏。

而活下去，在这座吃人的皇城里，仅仅依靠隐忍和怯懦的表象，够吗？

西哥的死，像是一记重锤，敲碎了他心中最后一丝对于父皇子嗣身份的幻想。

他抬起头，望向皇宫的方向，那座象征着无上权力与荣华的巨大建筑群，在风雪中显得模糊而遥远，如同蛰伏的巨兽。

他的眼神，在那一瞬间，变得和这天气一样冷。